アンナ・ジャービスの母への想いに感動した人々は、母を偲ぶ大切さを認識し、その3回忌にあたる5月8日に、「母の日」を作って国中で祝うことを提案しました。
翌1908年の5月10日、彼女が勤めていた学校に470人の生徒と母親達が集まり、世界で最初の「母の日」を祝いました。

彼女は参加者全員に、彼女の母親が好きだった白いカーネーションを手渡したということです。
このことから、カーネーションが母の日のシンボルとなったといわれています。

1914年に、「母の日」はアメリカの祝日になり、5月の第2日曜日と定められました。
日本では、昭和時代に皇后（香淳皇后）の誕生日である3月6日（地久節）に行われていましたが、1949年ごろからアメリカの例に倣って5月の第2日曜日に行われるようになりました。

提唱者であるアンナの母、ミセス・ジャービスは、病気で苦しんでいる人のための募金活動をしたり、南北戦争中は、中立を宣言し、南北両者の患者のお世話をしたりして、世界の平和を祈っていました。
そんな平和のために献身的に働いた母を偲び、世界の平和を祈る意味を込めて、母の日を祝日にしようという活動を始めたのです。

また、現在日本では、赤いカーネーションが定着していますが、存命している母親がいる人は、胸に赤いカーネーションを飾ったことが始まりと言われています。

・イギリス
イースター・サンデーの2週間前の日曜日
イースターは、毎年、日付けが変わる移動祝祭日で、「春分の日の後の、最初の満月の次の日曜日」と決められています。

・韓国
５月８日　「オボイナル」両親の日。
贈るものは、日本と同じ赤いカーネーション。韓国では、プレゼントは大きくて、たくさんあるものがいいとされているので、花束や花かごアレンジメントは、とても大きいものをあげるそうです。

・イタリア
日本と同じ５月の第２日曜日ですが、カーネーションではなく、赤いバラを贈るそうです。